Under trettiotalet började Lennart Rodhe sina studier i Köpenhamn. Ett flertal ungdomsverk från denna tid, främst porträtt, självporträtt, interiörer och stilleben, finns i stiftelsens samling. I Självporträtt, 1935, från tiden innan studierna i Köpenhamn, ses en allvarlig ung man i ett porträtt målat med stor noggrannhet och realism. 1938 antogs Rodhe till Konstakademien i Stockholm. Han fortsatte dock att tillbringa mycket tid i Köpenhamn och deltog i undervisningen på Kunstakademiet trots att han inte formellt var elev där. Där var den samtida, kontinentala modernismen tillgänglig till skillnad mot i Stockholm. Under denna tid målar han Självporträtt, 1937–38, och Gasspis och frukter, 1939–41, där ett nytt sätt att måla och uppfatta världen ger sig till känna. I ett stilleben placerade han en enkel gasplatta och i uppställningens anas en mer dynamisk, geometrisk komposition. Han tvingades lämna Danmark efter den tyska ockupationen 1939 och var åter i Stockholm 1940. Stockholm var isolerat under krigsåren, influenserna utifrån var begränsade och nådde de unga konstnärerna med en fördröjning. Rodhe var hänvisad till den lilla, intima motivsfären och till den svenska naturen och gör under denna tid en mängd landskapsstudier vid den klippiga kusten i Bohuslän. (Kanalen vid Tjörnekalv, 1943.)
Självporträtt, 1935
Självporträtt, osignerad, 1937-38
Gasspis och frukter, 1939-1941
Vidare läsning
Thomas Millroth, Lennart Rodhe, Sveriges Allmänna Konstförening, Uddevalla 1989
Börje Magnusson och Thomas Millroth, Rodhe som grafiker, Atlantis, Värnamo 1993
Per Bjurström, Bagateller, Carlssons bokförlag, Malmö 1995
Per Bjurström, Blockteckningar och reseskisser, Carlssons bokförlag, Malmö 1995
Mailis Stensman, Rodhe som textilare, Norstedts förlag, Värnamo 1995
I Rodhe som grafiker finns en utförlig biografi och bibliografi samt register över var de grafiska bladen ställts ut.